ENCUENTRO EN BERLÍN, de Pepe Ribas

Pepe Ribas, conocido sobre todo como fundador de la revista libertaria AJOBLANCO, aborda aquí una novela ambiciosa que, sin embargo, va perdiendo interés a medida que se avanza en su lectura, por lo disparatado del argumento. Un joven chileno, Ernesto Usabiaga, agobiado por sus problemas financieros, tras la quiebra de su revista, decide cambiar de aires y se traslada a Europa. Su primera intención, buscar el rastro de una abuela de la que nada sabía, al parecer judía, que murió en Suiza y que dio en adopción a su hija para que pudiera huir de la persecución nazi. Comienza así una rocambolesca investigación para la que contará con un organismo judeo-israelí, y dos alemanes entregados a la misma causa. Por el camino se liará con un supuesto ruso, en realidad ucraniano, que le utilizará de correo, y con el que tiene más conexiones de las que cree. Empieza ahí el disparate de una historia que se sostiene difícilmente, en la que se mezclan espías de varios países, intereses económicos cruzados, nazis que se refugian en Chile y Argentina, la cuasi eterna lucha por la recuperación de los bienes confiscados a los judÍos o simplemente olvidados en Suiza....Un marco demasiado grandes para un joven periodista que aparte de su curiosidad por conocer sus orígenes sólo pretende hacerse una vida en Europa. A ratos interesante, a ratos disparatada, una novela que pasa sin pena ni gloria.

LA ESPANTOSA INTIMIDAD DE MAXWELL SIM, de Jonathan Coe

Otra comedia. En este caso británica. La firma el conocido Jonathan Coe, un peculiar observador de la vida diaria inglesa, especialmente bajo los mandatos de Margaret Thatcher y Toni Blair. En esta última novela no puede pasar por alto la tremenda crisis económica que afecta desde 2008 al mundo financiero, con terribles efectos sobre el empleo en la mayoría de los países desarrollados, y no digamos en España. En ese escenario es en el que Coe nos acerca a la vida y miserias de Maxwell Sim, un ciudadano de lo más normalito, que trabaja en unos grandes almacenas y que cae en una grave depresión tras el abandono por su mujer e hija. Aprovecha su baja para largarse a Australia a visitar a su padre, al que le tenía prácticamente perdida la pista, y allí se quedará fascinado, en Sidney, en un restaurante, por una mujer probablemente china y su hija, justo cuando va a regresar a Inglaterra. En el avión de regreso conocerá a una joven que le contará una extraña historia sobre una extraña regata alrededor del mundo en la que participa un personaje, Donald Crowhurst, que intentará llegar como ganador haciendo trampa para lo que ingenia un complejo sistema de mentiras, con muy pocas posibilidades de salir adelante. La historia le fascina y le acercará a otros personajes contemporáneos. En paralelo decidirá abandonar su trabajo para aceptar otro: representante de unos cepillos dentales muy especiales. Un trabajo que le llevará a iniciar un alucinante viaje hacia el extremo norte de Escocia, con paradas que le devolverán a su vida pasada, a conocer más de su padre y a acabar de mala manera, como no podía ser de otra forma. Un buen ejemplo, esta novela, de las delirantes historias que tan bien manejan algunos autores británicos. Una estupenda forma de pasar el rato y ser consciente de la gravedad de esa recesión económica que nos ha puesto casi a todos contra las cuerdas.