LOS DESTROZOS, de Bret Easton Ellis

 Un hueso duro de roer, estas casi setecientas páginas de la última novela de Bret Easton Ellis, que no defrauda por lo menos en cuanto a lo que de él se espera. En declaraciones durante la presentación del libro, el autor asegura, aunque lo hace también en la obra, que esta es la novela, la primera, que quiso escribir, cuando tenía 17 años. Tenía una necesidad vital, a sus 17 años, de trasladar al papel la ansiedad, las inquietudes, los miedos, los amores, las locuras...todo un mundo de sensaciones de un adolescente de familia bien a principios de los 80 en California. No pudo, lo aplazó hasta ahora, y en su lugar se centró en MENOS QUE CERO, la novela que le dió a conocer en todo el mundo.

Como nos tiene acostumbrados, Ellis se convierte en protagonista y narrador de unos hechos que nunca aclara si son mayoritariamente autobiográficos o solo algunos retazos personales pasados por el tamiz de la ficción literaria. El escenario, Los Ángeles a principios de los ochenta y lo que nos cuenta es lo que les ocurre durante el último curso antes de la universidad, al propio autor y su grupo de amigos en un colegio pijo, todos ellos bastante sueltos por unas familias que nadan en dinero y que están a otras cosas. Un grupo de alumnos que más que a estudiar se dedicar a postrera, drogarse, mantener relaciones de todo tipo y con un anhelo y creencia común: resistir hasta el final de curso, porque ahí se producirá, con su traslado a la universidad, un cambio radical en sus vidas. Todo eso lo vamos a través de Bret, que se pasa el día medio colgado, aparentando salir con una chica estupenda, con serias dudas de su heterosexualidad que compensa con relaciones con chicos, y que iniciará una auténtica cruzada contra un alumno nuevo, Robert Mallory, al considerar que amenaza el bienestar del grupo. De ahí a vincularle con un asesino en serie que actúa por la zona solo hay un paso. Al final todo acaba como el rosario de la autora.

El libro podría ser una serie más de adolescentes con concesiones al thriller, y los habituales viajes al infierno de las drogas, tan característicos en el autor. Es verdad que atrapa, pero también que hay ratos que aburre con ese manejo de tiempos que le lleva a enumerar calles y más calles cuando circula por la ciudad, o a dejar constancia de decenas de canciones que escuchan él y sus amigos, lo último de aquellos años.

En definitiva, una novela más en el mejor estilo Bret Easton Ellis, controvertido como siempre, pero no por ello menos interesante.

RIO REVUELTO, de Joan Didion

 

Joan Didion escribió esta, su primera novela, en los primeros años sesenta, y, recuperada aquí hace muy pocos años, nos permite comprobar la calidad que luego confirmarían sus posteriores novelas.

El argumento no es precisamente original, pero sí nos permite examinar bien a fondo una determinada clase social de Estados Unidos entre la Segunda Guerra Mundial y los años sesenta. Una clase social que empieza a ser consciente de que el mundo va mucho más rápido que su propia evolución, y que las cosas, tal y como las conocen, van a transformarse rápidamente: nada va a seguir siendo igual.

La novela transcurre entre dos disparos: el primero un día de 1959, servirá de espoleta para  retroceder veinte años atrás y dejar al descubierto la aparente vida apacible de una familia, solo aparente, ya que tapa sus miserias en forma de desapego, silencios, violencia psicológica...envueltos en un clima de bienestar en un ambiente decadente que anuncia el final de una época. El segundo disparo se produce ese mismo día de 1959, cuando ya conocemos todos los pormenores  y vicisitudes de esa familia privilegiada, descendiente de los pioneros llegados a California, que ve como el mundo que conocía se desmorona y en él no tienen ya cabida.

El argumento tiene en principio poco interés, aunque la novela está escrita con una tremenda habilidad para trasladarnos  ese clima apacible y a la vez asfixiante en el que se desarrolla la vida de esa familia. Si alguien tiene a la vista algo mejor, mejor elegirlo.

BAUMGARTNER, de Paul Auster

 Última entrega, esperemos que por ahora, de Paul Auster. Una novela escrita durante su convalecencia por enfermedad, que no le impidió seguir trabajando, a la vez que luchaba por su vida. Baumgartner es un viejo profesor, recién retirado de la actividad académica, pero entregado a la escritura y, sobre todo, a guardar la memoria de la que fue su esposa, desaparecida diez años atrás. Diez años que no son nada durante este tiempo casi de autoencierro en el que el profesor no parece dispuesto a super la pérdida, sin que eso le impida vivir el día a día.

Es una novela llena de pistas autobiográficas, la de un profesor que, como el propio Auster, va haciendo repaso de su vida, de su familiar, de su gran amor, sabiendo que se asoma a la última etapa de su existencia. Más allá de pequeños detalles que certifican la pérdida de habilidades físicas, el profesor, como Auster, sigue en plenitud de facultades intelectuales y creativas. Sigue escribiendo y parece que en al menos en eso no piensa rendirse.

La tranquila aceptación de la vejez le lleva incluso a un repunte en su actividad intelectual y el conocimiento de dos mujeres le ayudan, por primera vez en diez años, a empezar a cerrar el duelo por Anna, y a ilusionarse con nuevos proyectos, entre los que se incluye la búsqueda del reconocimiento de una ingente obra, hasta ahora desconocida, de la que fue su esposa. Un reto, junto a otros trabajos, que nos advierten que no hay intención ninguna de bajar los brazos, igual que el propio Auster del que hay que confiar en que seguirá ofreciéndonos más creaciones.

La novela es puro Auster, en especial en ese recurrir a abrir distintos cajones, que nos plantean historias bien diferentes y que nos dejan asomarnos a ese inmensamente rico mundo imaginativo del escritor. En resumen, para no perdérsela.

PROYECTO SILVERVIEW, de John Le Carré

 Después de las últimas lecturas, buscaba algo con garantías, y qué mejor que una de las novelas del célebre John le Carré, que tantas veces me ha atrapado con sus historias de espías. Y rescaté esta última obra, publicada tras su muerte, y rescatada de un cajón en la que el escritor la había guardado durante mucho tiempo. Ese dato podía haber hecho saltar las alarmas, pero confié en que John le Carré , su nombre, es garantía suficiente para leer calidad y emoción.

Fallaron las alertas y piqué como un pardillo con esta historia plana, aburrida, confusa y muy lejos de los adjetivos que han querido dedicarle, supongo que por agradecimiento póstumo, los críticos de rigor. Lo cierto que es uno de esos libros que te dan ganas de abandonar leídas apenas una veintena de páginas. Un extraño pudor me obliga a continuar la lectura, un criterio que tengo que ir abandonando.

La historia transcurre en una pequeña localidad costera inglesa, donde se refugia, huyendo del estrés, un tal Julian Lawndsley, quien abre una librería por motivos más bien confusos. Por allí pasa un tipo un tanto misterioso, al parecer de origen polaco, Edward Avon, con una pinta un tanto trasnochada, que resulta que vive en una gran mansión llamada Silverview. Como era de esperar nada es lo que parece y poco a poco se va descubriendo el historial del tal Edward, un veterano espía que levanta sospechas en Londres, donde se activarán los protocolos oportunos cuando algo no encaja y no se atiene a las órdenes dadas.

No engancha la historia, es lenta, difícil de seguir y con un final de aquella manera. Uno se pregunta si el hecho de que el autor la dejara escondida en un cajón no es un mensaje alto y claro de que no le convencía en absoluto.

Si alguien quiere acercarse a Le Carré, que no empiece por aquí.

LOS MUERTOS NO SABEN NADAR, de Ana Lena Rivera

 Tercera entrega de las historias protagonizadas por Gracia San Sebastián, y en la que Ana Lena Rivera parece haber encontrado un filón. De hecho esta tercera entrega es su tercera novela, y en ella va afinando tanto el personaje como la estructura narrativa, con buenos e inesperados giros que consiguen mantener la atención hasta el fina. Gracia San Sebastián es una experta en fraudes financieros y tramas delictivas en el campo económico que, en este caso, es fichada como colaboradora por la policía, para ayudar a desentrañar una complicada trama que esconde un gigantesco timo inmobiliario, en el que entran mafias rumanas, testaferros nacionales y contables con pocos escrúpulos.

La historia, de por sí interesante, se complica en este caso con una serie de sucesos violentos que hay que ir aclarando y que comienzan, como la novela por el hallazgo de un brazo en la playa de San Lorenzo de Gijón. Es sólo el primero de un reguero de cadáveres que van apareciendo y que obligan a desdoblar la investigación entre la parte financiera y la meramente criminal.

La novela se completa con un apartado más en la vida personal de Gracia San Sebastián, con una nueva relación y un divorcio en trámite aparentemente fácil pero que esconde intereses de otro tipo. En definitiva, una novela entretenida que la autora localiza entre Gijón y Oviedo, con ramificaciones internacionales, y muchos elementos de novela negra que garantizan sobre todo entretenimiento, aunque determinados tópicos llevan a pensar a ratos en que estamos ante más de lo mismo.

LA REINA ROJA, de Juan Gómez-Jurado

 

 No ha estado muy allá el autor al elegir el título, hay muchas novelas, incluso seriadas, con el mismo título, pero obviamente es de los que llaman la atención. Y más si se trata de generar otro best-sellar, de lectura millonaria asegurada y carne de futura película o serie para streaming.

Bueno, el caso es que me decido a hincarle el diente y, desde el primer momento hay un claro aroma a lecturas ya hechas, a personajes ya conocidos...Gómez-Jurado no es original, tampoco parece que le importe mucho serlo, pro sí tiene las claves para armar un artefacto de entretenimientos que le da buenos réditos y que, a fin de cuentas, entretiene. Al parecer de eso se trata.

La protagonista, Antonia Scott, y su ayudante a la fuerza, Jon Gutiérrez recuerdan demasiado a protagonistas de otras historias de la siempre muy valorada novela nórdica. La primera superinteligente, pero con una vida que es todo un drama, es la encargada de resolver crímenes y de salvar a decenas de personas con métodos rayando la legalidad y llegando a donde parece que no puede la policía. Esta al frente de una unidad cuasi secreta en la que solo tiene un mentor y un compañero extraído de una desgraciada racha como policía y al que como redención le ofrecen ir de comparsa de Scott.

Las referencias no acaban ahí. La primera víctima afecta a una conocida banquera, que preside una de las mayores entidades financieras españolas y que recuerda a....Y la segunda es la hija de un magnate gallego de la moda, que tiene una hijo, divorciada y amante de la hípica(sic). En fin, ingredientes de primera para una novela que, a ratos, te mantiene atrapado, ante la intrepidez de esta atípica pareja que llega allí donde la policía no puede y que resuelve con sangre, sudor y lágrimas casos muy complejos. 

Lo dicho, todos los ingredientes para atrapar y entretener.

EL CHICO QUE NUNCA EXISTIÓ, de Sjón

Sigurjón Birgir, Siguròsson, más conocido como Sjón, es un artista y escritor islandés , toda una institución su país, que se prodiga en muchas artes. Además de poesía y novela, colabora en composiciones musicales, en películas, en cómics, un prolífico autor con una considerable obra a cuestas. EL CHICO QUE NUNCA EXISTIÓ es una de sus ocho novelas que creo que tiene publicadas hasta ahora, y es una excusa perfecta para acercarse a la realidad de ese pequeño país, justo en el año en que se proclamó independiente, en 1918. Europarlamentarios estaba en guerra e Islandia rompía amarras con Dinamarca, mientras la llamada peste española hacía estragos entre la población, igual que en otros países.

Y lo hace siguiendo a un antihéroe, Manni Steinn, un chico que sobrevive a todas las adversidades, la guerra, la peste y su propia identidad sexual, volcándose en ayudar, poniendo en riesgo su vida, y refugiándose en un mundo del que nada le puede privar: las lecturas y el cine. Un cuadro trágico sobre un empecinado de la vida, empeñado en sobrevivir, ene una sociedad en la que tiene todo en contra. Sjón escribió esta novela en homenaje a un tío, muerto de Sida en los noventa, que le inspiró para transmitirnos esas otras realidades que nadie ni nada pueden enterrar.