Rafik Schami es un escritor sirio, exiliado en Alemania, químico de titulación y literato de profesión. Es uno de esos nombres casi desconocidos en España, pero que vende cientos de miles de ejemplares en otros muchos países. "El lado oscuro del amor", una novela de ochocientas páginas, supuso su consagración y le valió todo tipo de reconocimientos.Yo llego tarde, como siempre, pero me considero afortunado por haber tenido acceso a ella. Schami es cristiano, por tanto perteneciente a una de esas minorías que durante siglos han convivido sin problemas en las sociedades mayoritariamente musulmanas de los países árabes. Pertenecía a la minoría cristiana asentada en Siria, que tuvo una poderosa influencia en los círculos del poder en distintos momentos de la historia de esa país. Hoy se ve sensiblemente reducida en número y poder. El que pertenezca a esa minoría no quita valor a la visión que nos ofrece de su país y que nos sirve para superar la enorme cantidad de prejuicios que muchos tenemos sobre las sociedades árabes. "El lado oscuro del amor" es un enorme fresco de la historia siria, desde la ocupación Otomana o francesa a los fallidos intentos de autogobierno o la sucesión de dictaduras. Es bueno conocer la historia contada desde dentro porque nos ayuda a conocer toda la gama de gríses de una sociedad que tendemos a bendecir o demonizar y más si es musulmana.
Es interesantísima la descripción que hace del papel de las minorías, pero también su visión de la sociedad musulmana desde dentro, el como las relaciones entre estas y la mayoritaria suelen ser mucho más fluidas de lo que creemos. El libro es apasionante tanto en su letra grande como en la pequeña para acercarnos a Siria y por extensión a otros países árabes en el día a día. Lo que menos me ha gustado es que todo ese esfuerzo se haga en torno a un eje narrativo, una larga historia de amor, en principio condenada al fracaso, que recuerda demasiado a la de Romeo y Julieta, ya que pivota sobre el enfrentamiento a muerte de dos familias, los Mushtak, católicos, y los Shahin, ortodoxos. En todo caso una buena excusa para conocer al detalle las artimañas y crueldades de ambas comunidades, el poder de los ricos sobre los que no lo son, las atrocidades en los seminarios católicos, las arbitrariedades del poder, la terrible mano de la policia política, el horror de los campos de concentración, los primeros enfrentamientos con Israel. En fin, absolutamente recomendable y muy muy facilita de leer.
