No tenía grandes esperanzas de encontrar esa gran novela, porque lo leído tras LIBERTAD ya auguraba que el autor había tocado techo y que más allá de mantenerse poco había que esperar.
Y esa es la sensación con la que he terminado esta novela, por lo demás centrada en un mundo religioso, eso sí muy norteamericano, que me es completamente ajeno a pesar de los reconocibles "valores occidentales " que compartimos.
La historia va de la familia. Un pastor protestante, Russ Hildebrantd, lleno de contradicciones, desapegado de su mujer y que parece renacer con una aventura extramatrimonial. Su mujer, Marion, con un pasado en Los Angeles que iremos conociendo a medida que avanza la novela. Y un cuadro de hijos: el mayor, Clem, universitario de pro que entra en crisis existencial; Becky, niña guapa de instituto, que parece abrazar algunos elementos contraculturales mientras en paralelo afianza su fe religiosa; Perry, un aprendiz de camello que avanza descontrolado en el mundo de las drogas y en el del desequilibrio mental; y Jay, el más pequeño, que entiende poco de lo que pasa y pelea por ser feliz. Son los años setenta: guerra de Vietnam, contracultura, y una sociedad abocada a grandes cambios que tardan en arraigar. Cada uno emprende su propio camino y entran en una deriva a veces previsible y otras incontrolable. Una cuadro familiar aparentemente normal que esconde un puñado de dramas personales que tensarán las relaciones entre ellos y pondrán a prueba su estabilidad como grupo.
Como decía, retrato de una familia media americana, de la que tenemos muchas referencias literarias y cinematográficas pero con tantas peculiaridades que al final resulta muy lejana para nuestros parámetros. En definitiva una novela excesivamente larga con una historia de escaso interés.
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